MVP frente a producto completo en el desarrollo de software: qué crear primero

Una de las preguntas más importantes que se plantean al iniciar un proyecto de desarrollo de software es si optar por el producto mínimo viable o crear el producto completo. Esta decisión afecta a una serie de factores, entre los que se incluyen el tiempo y los recursos que probablemente se invertirán en el proceso de desarrollo y el éxito del producto en el mercado, entre otros. En particular, las startups prefieren crear un MVP, pero ¿es este el mejor enfoque? Teniendo en cuenta esta distinción, será más fácil tomar la decisión correcta entre el MVP y el producto completo.

Al final de este artículo, deberías ser capaz de distinguir entre los casos en los que es mejor empezar con un MVP y los casos en los que sería más beneficioso crear una solución de software completa.

En primer lugar, averigüemos qué significa MVP. El término MVP significa «producto mínimo viable», es decir, el producto que tiene las características básicas para poder lanzarse al mercado. Solo tiene las características necesarias para resolver el problema principal para el que se desarrolló, lo que lo hace bastante práctico y útil para los primeros usuarios. Un MVP es un producto que se desarrolla para ser minimalista y que puede lanzarse al mercado en un breve periodo de tiempo, ser probado por los usuarios y mejorarse en función de sus comentarios. Básicamente, el MVP no es el lanzamiento de un producto a medias, sino el lanzamiento de un producto con las características mínimas necesarias para llevar la idea al mercado y validarla. El objetivo principal es comprobar tu hipótesis y ver si existe interés en el mercado por tu producto. Si los usuarios encuentran valor en él e interactúan con él de manera positiva, entonces podrás ampliarlo e incluir otras funciones más complejas. Cuando creas un MVP, no estás tratando de abordar un conjunto de retos para todo el mundo, sino para un grupo concreto de personas. Por ejemplo, supongamos que estás creando una nueva aplicación móvil en el nicho del fitness. Puede ser tan simple como realizar un seguimiento de los pasos y proporcionar información básica sobre la actividad del usuario, y más adelante se pueden añadir funciones más avanzadas, como generar rutinas de entrenamiento o conectarse a otros dispositivos.

Ventajas clave del enfoque MVP

El concepto de MVP es beneficioso en muchos sentidos:

• Te ayuda a entrar rápidamente en el mercado y a obtener comentarios de usuarios reales en un breve periodo de tiempo.
• Estos comentarios son muy útiles, ya que te ayudan a comprender cómo interactúan tus consumidores con tu producto.
• A diferencia del enfoque convencional, que consiste en crear productos y suponer que satisfacen las necesidades de los consumidores, el enfoque MVP permite tomar decisiones basadas en hechos.

Por otro lado, un producto completo es una versión con todas las funciones de tu solución de software que está lista para salir al mercado. Crear un producto completo significa crear todos los aspectos del producto que tu equipo ha planeado para él, incluidos tanto los básicos como los complejos. El objetivo es presentar a los usuarios una solución completa desde la versión inicial, en lugar de ampliarla en el futuro. Un producto completo requiere tiempo y mucho esfuerzo para llegar a buen término, y por eso la inversión inicial es bastante elevada. Este enfoque se basa en el supuesto de que ya conoces las necesidades de tus usuarios y que no tienes que validar primero tu producto en el mercado.

Por ejemplo, consideremos el caso del desarrollo de un nuevo sitio web de comercio electrónico. Si optas por la ruta completa del producto, probablemente gastarías dinero no solo en cosas básicas como la capacidad de buscar productos, el carrito de la compra y el pago, sino también en otras características como:

• Opiniones de los clientes
• Sistemas de recomendación complejos.
• Perfiles de usuario
• Listas de deseos Aunque este enfoque puede ser bastante eficaz en ocasiones, tiene sus inconvenientes y es bastante peligroso. Si no lanzas primero un MVP, es probable que crees funciones que no solo son innecesarias, sino que tampoco son necesarias. Además, dado que el proceso completo de desarrollo del producto puede llevar mucho más tiempo, es posible que la competencia saque al mercado un producto similar y se haga con el mercado antes de que tú puedas lanzar el tuyo.

Sin embargo, hay ciertas diferencias entre crear un MVP y un producto completo que debes tener en cuenta, ya que cada uno de ellos tiene sus consecuencias para tu proyecto.

Tiempo de comercialización

Lo primero y más evidente es el tiempo que lleva lanzarlo. El desarrollo de un MVP es un proceso que se centra en el desarrollo de un producto y su lanzamiento al mercado, y esto puede llevar solo unos meses. Por otro lado, desarrollar un producto completo puede llevar mucho más tiempo; incluso puede llevar un año o más, según los requisitos del proyecto.

Asignación de recursos

Otro factor importante es la distribución de los recursos. Al crear un producto completo, es necesario invertir muchos recursos para desarrollar todas las funciones y asegurarse de que todas ellas se integren bien entre sí antes del lanzamiento. Por otro lado, el desarrollo de un MVP te ayuda a gestionar mejor tus recursos, ya que te permite centrarte solo en los componentes más importantes.

Gestión de riesgos

También existe un elemento de riesgo que no se puede ignorar a la hora de comparar el MVP con el producto completo. El enfoque del producto completo, por su naturaleza, es más arriesgado, ya que se basa en la premisa de que tú sabes lo que necesitan tus usuarios desde el principio. El MVP es un modelo de creación de productos más adaptable que te ofrece la oportunidad de recopilar los comentarios de los usuarios y ajustar el producto en consecuencia.

En lo que respecta a la mayoría de las empresas emergentes y pequeñas empresas, las ventajas de crear un MVP son mucho mayores que las de crear un producto completo.

Entrada más rápida en el mercado

El enfoque MVP ayuda a comercializar el producto más rápidamente y, por lo tanto, te brinda la oportunidad de obtener comentarios de los usuarios en un período más corto. Este tiempo de comercialización más rápido es especialmente beneficioso en las industrias en las que el pionero puede capturar una gran cuota de mercado.

Rentabilidad

Hay otra ventaja significativa de crear primero un MVP: la posibilidad de ahorrar dinero. En lugar de invertir mucho tiempo y dinero en cada una de las funciones, puedes dar prioridad a las básicas y asegurarte de que tu producto sea valioso para los usuarios sin tener que gastar demasiado.

Mitigación de riesgos

También ayuda a minimizar los riesgos, ya que te permite lanzar primero una versión básica del producto. Así, al lanzar una versión simplificada de tu producto, puedes validar tus hipótesis sobre los requisitos de los usuarios y su comportamiento en el contexto de tu solución.

Aunque el enfoque MVP-first es beneficioso para la mayoría de las empresas, hay situaciones en las que sería mejor crear un producto completo.

Mercados maduros con altas expectativas

Esto es especialmente cierto en mercados que llevan tiempo en funcionamiento y en los que los usuarios tienen ciertas expectativas, ya que lanzar un producto que ni siquiera se acerca a tener todas las funciones puede dañar tu marca. En tales casos, el objetivo no es demostrar que el concepto de tu producto es viable, sino posicionarte como competidor directo de los ya establecidos.

Productos dependientes de características

También puede ser adecuado desarrollar primero un producto completo si tu producto debe tener algunas características para ser útil. Por ejemplo:

• Aplicaciones empresariales que requieren numerosas integraciones.
• Aplicaciones basadas en datos con funcionalidades complejas.
• Productos cuyas características principales son interdependientes.

Empresas bien financiadas

Además, hay empresas que tienen más capacidad financiera y más tiempo antes de necesitar recaudar más capital, y estas empresas pueden estar dispuestas a invertir en el desarrollo completo del producto.

Hay ciertos factores que te ayudarán a determinar si debes desarrollar un MVP o un producto completo:

• Tu presupuesto y recursos disponibles.
• Limitaciones de tiempo y momento del mercado.
• Nivel de competencia en tu mercado.
• Expectativas de los usuarios y madurez del mercado.
• Complejidad del producto y dependencias de las características.

Al final, la decisión entre MVP y producto completo debe tomarse en función de los objetivos comerciales, los usuarios y los competidores.

En lo que respecta a la creación de software, el debate actual sobre las ventajas del MVP frente al producto completo sigue siendo muy relevante. Sin embargo, para la mayoría de las empresas, especialmente aquellas que disponen de pocos fondos o que desean minimizar el riesgo, la creación de un MVP es la única decisión acertada. Un MVP te ayuda a comprobar si tu producto es viable, obtener los comentarios de los usuarios e iterar tu producto muchas veces para mejorarlo con menos inversión y menos riesgo. Por otro lado, en algunos casos puede ser necesario desarrollar un producto completo desde cero, por ejemplo, en mercados maduros o cuando la funcionalidad del producto es muy compleja. Al final, dependerá de tus factores y objetivos personales. Por lo tanto, es posible decidir cuál es la vía de desarrollo más adecuada que ayudará a preparar el producto para el éxito. Independientemente del enfoque que elijas, ya sea un MVP o un producto completo, el principio fundamental es estar preparado para los cambios y realizar ajustes basados en los comentarios de los usuarios para mejorar el valor del producto.